青海湖，又名“措温布”，即藏语“青色的海”之意，青海旅游形象的代表，鸟类鱼类岛屿资源丰富，湖中盛产的青海裸鲤是名贵水生经济动物

青海湖，地处青海高原的东北部，西宁市的西北部，是我国第一大内陆湖泊，也是我国最大的咸水湖。青海湖面积达4456平方公里，环湖周长360多公里，湖面东西长，南北窄，略呈椭圆形。青海湖水平均深约21米多，最大水深为32.8米，蓄水量达1050亿立方米，湖面海拔为3260米。

青海湖湖区的自然景观主要有：青海湖、鸟岛、海心山、沙岛、三块石、二郎剑；湖滨山水草原区主要有日月山、倒淌河、小北湖、布哈河、月牙湖、热水温泉、错搭湖、夏格尔山、包忽图听泉和金银滩草原等。

青海湖每年12月封冻，冰期6个月，冰厚半公尺以上。湖水平均深约21米多，最大水深为32.8米，蓄水量1050亿立方米，湖面海拔3260米。湖中有5个小岛，以海心山最大。鸟岛位于湖的西部，面积0.11平方公里，是斑头雁、鱼鸥、鸬鹚等10多种候鸟繁殖生息场所，数量多达100,000只以上。现已建立鸟岛自然保护区，湖中盛产青海湖裸鲤，滨湖草原为良好的天然牧场。

青海湖湖水来源主要依赖地表径流和湖面降水补给。入湖的河流有40余条，主要有布哈河、巴戈乌兰河、倒 淌河等，其中以布哈河最大。 青海湖古称“西海”，又称“鲜水”或“鲜海”。蒙语称“库库诺尔”应拼写为Kokenuur，藏语称“错温布”，意为“青色的海”、“蓝色的海洋”。由于青海湖一带早先属于卑禾羌的牧地，所以又叫“卑禾羌海”，汉代也有人称它为“仙海”。从北魏起才更名为“青海”。

青海湖地处高原的东北部，湖的四周被巍巍高山所环抱。北面是崇宏壮丽的大通山，东面是巍峨雄伟的日月山，南面是逶迤绵延的青海南山，西面是峥嵘嵯峨的橡皮山。离西宁约200公里。湖区有大小河流近30条。湖东岸有两个子湖，一名尕海，面积48平方公里，系咸水；一名耳海，面积8平方公里，为淡水，在青海湖畔眺望，苍翠的远山，合围环抱；碧澄的湖水，波光潋滟；葱绿的草滩，羊群似云。青海湖周围是茫茫草原。湖滨地势开阔平坦，水源充足，气候比较温和，是水草丰美的天然牧场。夏秋季的大草原，绿菌如毯。金黄色的油菜，迎风飘香；牧民的帐篷，星罗棋布；成群的牛羊，飘动如云。日出日落的迷人景色，更充满了诗情画意，使人心旷神怡。

青海湖小泊湖湿地位于青海湖东岸，北临沙漠，面积约3600余亩，是国家一级保护动物黑颈鹤的栖息地。小泊湖湿地是青海湖水位下降、面积缩小后遗留下的一片沼泽草甸，草甸周围数以百计的淙淙泉水注入湖中，形成一幅水清天蓝草绿的美丽画卷。青海湖长105公里，宽63公里，湖面海拔3196米，是中国最大的内陆湖泊，也是最大的咸水湖;湖四周被四座海拔在3600～5000米间的巍巍高山所环抱，举目环顾，犹如四幅高高的天然屏障，将青海湖紧紧环抱其中。